光譜儀立功！地球以外首次確認(rèn)存在氨基酸

追夢(mèng)的腳步永不停歇。2022年6月6日，中國(guó)神舟十四號(hào)成功發(fā)射，開(kāi)啟了圓夢(mèng)之旅。同樣，科研人員對(duì)小行星龍宮樣本的研究也從未停歇，6月6日，他們有了重要發(fā)現(xiàn)：檢測(cè)發(fā)現(xiàn)，樣本中存在多種氨基酸。這是人類(lèi)首次在地球以外確認(rèn)氨基酸的存在

據(jù)日本經(jīng)濟(jì)新聞報(bào)道，日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)的小行星探測(cè)器“隼鳥(niǎo) 2號(hào)”，從小行星“龍宮”帶回的樣本中，檢測(cè)出20多種氨基酸。氨基酸也被稱(chēng)為“生命之源”，因?yàn)榘被崾菢?gòu)成蛋白質(zhì)的基本單位，與生物的生命活動(dòng)有著密切的關(guān)系。因?yàn)槭鞘状卧诘厍蛞酝獯_認(rèn)氨基酸的存在，所以它必將為科學(xué)家了解生命的起源提供更多線索。

隼鳥(niǎo)2號(hào)探測(cè)器@JAXA

“隼鳥(niǎo)2 號(hào)”于2014年發(fā)射升空，在2018年中旬與小行星“龍宮”相遇對(duì)其進(jìn)行探測(cè)。2020年12月6日，隼鳥(niǎo)2號(hào)探測(cè)器成功帶回了約5.4g的樣本。這是人類(lèi)有史以來(lái)第一次成功從小行星地下而非表面采集到沙土和巖石，日本邀請(qǐng)了14個(gè)國(guó)家的專(zhuān)家，組建了包括化學(xué)分析團(tuán)隊(duì)的6個(gè)實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)對(duì)樣本進(jìn)行分析研究。

龍宮的樣本量非常小，僅有5.4g，且樣本中的元素分布不均，在檢測(cè)過(guò)程中往往需要反復(fù)進(jìn)行元素分析。采用X射線熒光光譜儀，既可以對(duì)樣品進(jìn)行微量分析，也可以進(jìn)行重復(fù)無(wú)損分析，以識(shí)別樣本中的化學(xué)元素。這種檢測(cè)技術(shù)的工作原理是用X射線照射材料，材料于是被激發(fā)而發(fā)光，這種激發(fā)光就是“熒光 X射線”。樣本中的每一種元素都擁有唯一的熒光X射線，通過(guò)捕獲熒光X射線就可以確定元素的種類(lèi)和含量，再配合X射線熒光分析顯微鏡和同位素顯微鏡，就能夠幫助科學(xué)家確定各類(lèi)元素的占比和形成的環(huán)境。

用于分析樣本的微區(qū)X射線熒光光譜